이 책의 목적은 교회론의 기본으로 되돌아가도록 인도하는 데 있다. 이 책은 1부에서는 교회의 정체성을, 2부에서는 권위를, 3부에서는 교회 일치를, 4부에서는 교회의 여러 활동들을 다룬다.

“교회란 무엇인가?” 이 질문에 대한 답이 1부에 나와 있다. “누가 교회인 우리에게 행군 명령을 내리는가?” 이 질문에 대한 답이 2부에 나와 있다. “한 교회가 다른 교회들과 어떻게 관계를 맺어야 하는가?” 이 질문에 대한 답이 3부에 나와 있다. “우리의 사명은 무엇인가? 우리는 교회로서 무엇을 해야 하는가? 교회의 전체적인 사역 안에서 신자 개인의 역할은 무엇인가?” 이런 질문들에 대한 답이 4부에 나와 있다.

성경을 중심으로 교회의 정체성과 권위와 일치와 활동에 대한 대답을 찾는 일은 견고한 건물의 기초를 다지는 것과 같다.