100여 년 후 미래, 인간이 ‘판도라’라는 행성으로 가서 펼쳐지는 이야기를 담은 영화 “아바타”(Avatar, 2009)는 개봉된 지 얼마 지나지 않아 최고 흥행 수익을 달성했고, 2023년 현재까지도 이 기록은 깨지지 않고 있다. 이 영화의 성공 요인으로 흥미로운 스토리, 당시 혁신적이었던 특수효과 등을 꼽을 수 있겠지만, 인간이 완전히 자기 몸을 교체할 수 있다는 관점이 영화에 담긴 것도 우연은 아닐 것이다. 영화의 주인공 제이크는 하반신이 마비된 상이군인이었지만 자신의 아바타를 통해 건강한 몸을 얻는다.

거울 앞에서 내 모습을 보며 한탄하기가 얼마나 쉬운가? 질병과 장애는 내 몸을 얼마나 뒤흔드는가? 내 몸은 원래 ‘나’였어야 하는 모습과 맞지 않는다. 내 몸은 ‘진정한 나’를 방해한다. 나를 실현하기 위해 몸을 가꾸고, 심지어 바꾸는 시도는 다이어트, 문신, 성형 수술, 성전환 수술, 인체 냉동 보존, 트랜스휴머니즘 등등으로 계속 진행 중이다. 복음을 받아들인 그리스도인이라면 스스로 이렇게 물어봄 직하다. 우리가 소망하는 ‘부활의 몸’이란 어떤 몸일까? 혹시 이 땅에서는 실현하지 못하지만 먼 훗날에는 얻을, 신앙으로 보장받은 ‘진정한 나’의 모습일까?

저자인 샘 올베리는 인간의 자아와 몸을 분리해 이해하(고 몸을 다루려)는 세속의 오랜 경향과 인간의 ‘영혼’을 구하는 데 온 힘을 쏟아 왔던 교회 문화 사이에서, 인간의 몸에 대해 성경이 말하는 내용을 끌어 올린다. 삼위 하나님이 그분의 창조 과정 중에 인간을 얼마나 오묘하고 놀랍게 만드셨는지, 성육하신 하나님이 우리의 깨어진 몸 상태를 어떻게 공감하고 감당하셨는지, 우리는 불만족스럽더라도 성령 하나님은 그분이 친히 머무실 집으로 삼으신 몸이 장차 어떻게 영광스럽게 신원될지가 책 전체에 걸쳐 설명된다. 저자는 논의를 전개하면서 성 불쾌감, 몸에 대한 수치심, 불치의 질병과 피할 수 없는 죽음 등 몸으로 인해 고통받는 각종 사례에 넘치는 이해심을 보이면서도 그리스도인으로서 균형 잡힌 관점을 보여 준다.