저자 그렉 길버트는 성경 읽기의 열쇠란 성경의 모든 저자와 모든 책이 한데 어우러져 하나의 이야기를 들려준다는 사실을 이해하는 것이라고 말한다. 그 이야기는 인간이 하나님께 대놓고 반역했으나 그 반역의 결과로부터 인간을 구해 내려고 하나님이 행하신 일들이다. 하늘과 땅에서 영적 전투가 벌어지고 인간의 역사가 흥망성쇠를 겪으며, 하나님이 한 청년을 온 인류의 구원자로 세우시고 마지막에는 온 세상을 다스리는 보좌에 앉히셔서 심판과 자비를 베풀게 하시는 이 이야기야말로 인류 역사의 서사(epic story)라 할 수 있다.

서사는 매우 방대하고 그 안의 세상은 아주 포괄적이다. 그래서 서사를 읽다 보면 자신이 이야기의 외부가 아니라 일부라는 느낌이 든다. 이야기를 단지 읽을 뿐 아니라, 그 안에서 살고, 경험한다. 이야기의 마지막에 이르면 계속 읽어 나가기가 망설여진다. 지금까지 푹 잠겨 있던 세상에서 이제 곧 빠져나와야 한다는 것을 알기 때문이다.

저자는 성경이 하나님이 인류 역사 가운데 펼치신 장엄한 구원의 서사이며, 성경을 교훈이나 지침을 얻기 위해서가 아니라, 그 장엄한 이야기에 흠뻑 빠졌다가 나오는 방식으로 읽어야 한다고 역설한다. 이렇게 읽을 때 비로소 성경의 이야기가 독자 자신과 독자의 삶을 빚어낼 수 있다.